Theo một nghiên cứu, loại thuốc này, một loại thuốc trị hen suyễn có tên là formoterol, gây ra sự tăng cường các kết nối thần kinh ở vùng hải mã, một trung tâm não dùng để điều hướng không gian, chú ý và thúc đẩy hình thành ký ức mới. Nó cũng cải thiện việc học theo ngữ cảnh, trong đó não tích hợp thông tin không gian và cảm giác.
Cả chức năng của đồi hải mã và học tập theo ngữ cảnh, bị ảnh hưởng trong hội chứng Down, phụ thuộc vào việc cung cấp tốt chất dẫn truyền thần kinh norepinephrine mà não có. Chất dẫn truyền thần kinh này gửi tín hiệu của nó thông qua một số loại thụ thể trong tế bào thần kinh, bao gồm một nhóm được gọi là thụ thể adrenergic beta-2.
"Nghiên cứu này cung cấp bằng chứng đầu tiên về khái niệm nhắm mục tiêu thụ thể adrenergic beta-2 để điều trị rối loạn chức năng nhận thức trong hội chứng Down có thể là một chiến lược hiệu quả", Ahmed Salehi, tác giả chính của nghiên cứu và phó giáo sư cho biết. Tâm thần học lâm sàng và Khoa học hành vi.
Hội chứng Down, gây ra bởi một bản sao thêm của nhiễm sắc thể 21, dẫn đến các vấn đề về thể chất và nhận thức. Trong khi nhiều vấn đề về thể chất, chẳng hạn như dễ bị tổn thương với các vấn đề về tim, hiện có thể được điều trị, không có liệu pháp nào cho chức năng nhận thức kém. Kết quả là, trẻ mắc hội chứng Down bị chậm phát triển nhận thức so với các bạn cùng lứa.
Ngoài ra, người lớn mắc hội chứng Down phát triển bệnh Alzheimer, một loại bệnh lý trong não chủ yếu là của người già, ở tuổi 40. Hội chứng Down ảnh hưởng đến khoảng 400.000 người ở Hoa Kỳ và sáu triệu người trên toàn thế giới.
Trong cuộc điều tra về hội chứng Down trước đây, các nhà khoa học đã chứng kiến sự xuống cấp của trung tâm não sản xuất norepinephrine, ở những người mắc hội chứng Down và mô hình chuột của họ. Nghiên cứu trước đây của nhóm của Salehi đã chỉ ra rằng việc sử dụng tiền chất của norepinephrine có thể cải thiện chức năng nhận thức trong mô hình chuột biến đổi gen để mô phỏng hội chứng Down.
Nghiên cứu mới đã tinh chỉnh công việc này bằng cách chỉ nhắm mục tiêu vào một nhóm các thụ thể đáp ứng với norepinephrine: thụ thể adrenergic beta-2 trong não. Các nhà nghiên cứu bắt đầu bằng cách cho chuột một hợp chất ngăn chặn hoạt động của các tác nhân adrenergic beta-2 bên ngoài não.
Sau đó, chuột được cho dùng formoterol, một loại thuốc có thể vượt qua một phần hàng rào máu não và đã được biết là kích hoạt thụ thể adrenergic beta 2. Vì những người mắc hội chứng Down dễ bị các vấn đề về tim, các chuyên gia tránh kích hoạt một nhóm thụ thể nhạy cảm norepinephrine khác, thụ thể adrenergic beta-1, chiếm ưu thế trong tim.
Các nhà khoa học nhận thấy sự cải thiện trong một bài kiểm tra học tập theo ngữ cảnh tiêu chuẩn ở chuột. Trong thử nghiệm này, não tích hợp thông tin cảm giác và không gian để ghi nhớ bố trí của một môi trường phức tạp: ví dụ, một người sử dụng âm thanh, mùi và vị trí để nhớ vị trí của một cửa hàng trong trung tâm mua sắm đang sử dụng học tập theo ngữ cảnh. Các nhà nghiên cứu cũng nhìn thấy nhiều khớp thần kinh hơn và cấu trúc phức tạp hơn của đuôi gai, đầu nhô ra của dây thần kinh, ở vùng hải mã sau khi những con chuột bị ảnh hưởng nhận được formoterol, trong tối đa hai tuần.
Cần thêm nhiều xét nghiệm để xác định xem formoterol có thể là phương pháp điều trị thích hợp cho những người mắc hội chứng Down hay khả năng sử dụng một loại thuốc khác kích hoạt cùng các thụ thể, Salehi nói. Liều dùng trong nghiên cứu này cao hơn nhiều lần so với liều dùng để điều trị hen suyễn, ông cảnh báo, vì vậy không biết có an toàn không.
Một liều thấp hơn có thể có tác dụng, vì các loại thuốc khác ảnh hưởng đến thụ thể adrenergic beta-2 có thể an toàn hơn và hiệu quả hơn ở người. Các nhà nghiên cứu cũng muốn khám phá những phần học tập, tiếp thu thông tin mới hoặc hình thành ký ức, bị ảnh hưởng bởi điều trị bằng thuốc.
Nghiên cứu trước đây để cải thiện chức năng nhận thức ở trẻ em mắc hội chứng Down đôi khi đã làm gia đình lo ngại rằng các phương pháp điều trị nhận thức có thể thay đổi các thuộc tính tính cách tích cực của những đứa trẻ này, nhưng Salehi nói rằng đó không phải là mục tiêu của Nghiên cứu nhóm của bạn.
"Mục tiêu của chúng tôi là cho phép những đứa trẻ này học tốt hơn ở trường", Salehi nói, "Chắc chắn không phải là thay đổi tính cách hay cách chúng phản ứng với xã hội. Sự thay đổi trong tính cách của trẻ sẽ phức tạp hơn nhiều so với kích hoạt một tập hợp các thụ thể trong não. "
Nguồn: www.DiarioSalud.net
